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Il portatore di pipa, 1856(The Pipe Bearer, 1856. )John Frederick Lewis |
Orientalismo |
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| John Frederick Lewis 1805-1876 |
L'artista britannico John Frederick Lewis ha dipinto impressionanti dipinti colorati con impressioni quotidiane del Mediterraneo e dell'Estremo Oriente. Nacque nel 1804 nella metropoli di Londra. Figlio di un incisore su rame e di un pittore di paesaggi, da bambino ha potuto guardare oltre la spalla del padre mentre realizzava dipinti artistici. Inoltre, ha formato il suo talento insieme al vicino ragazzo e poi pittore di animali Edwin Landseer. In molte opere successive, quindi, gli animali apparvero, ad esempio ne "La leonessa" (1824), "Dodici animali addomesticati" (1826), o "Coppia spagnola a cavallo di un mulo" (1832).
John Frederick Lewis si dimostrò molto appassionato di viaggi dal 1827 e visitò diversi paesi europei mentre dipingeva con gli acquerelli. Dal 1832 in poi, la sua sete di conoscere altre culture lo portò in Spagna, Marocco, Grecia e poi a Costantinopoli. Quando si stabilì finalmente al Cairo per dieci anni nel 1841, era diventato un importante pittore dell'orientalismo. Ha vissuto in una casa tradizionale ma distinta nella città turbolenta, che ha fatto da sfondo alle sue opere più volte. Ha adattato il suo stile di vita personale alla cultura orientale. Il suo amico e satirico William Makepeace Thackeray, che gli fece visita, lo descrisse come un paesano ponderoso, sognatore e fumatore di sigarette. Dopo il suo ritorno dall'Egitto, Lewis visse a Walton-on-Thames, in Inghilterra, dal 1854, dove morì nel 1876. Il suo entusiasmo per la vita orientale è rimasto vivo in lui fino alla fine e ha trasformato molti dei disegni che aveva fatto al Cairo in dipinti a colori. Uno dei suoi dipinti più importanti è stato esposto a Londra ed è stato molto apprezzato dalla critica. È "L'Hareem" (1850) ed è stato dipinto da Lewis durante i suoi ultimi due anni sotto il sole dell'Egitto.
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